Handlingar skall enligt tryckfrihetsförordningen 2:12 lämnas ut genast eller så snart som det är möjligt.

Justitieombudsmannen har tolkat detta som att expedition av kopior eller beslut om sekretess i normalfallet skall expedieras samma dag. Så formulerade justitieombudsmannen Hans Ragnemalm saken i JO 1992, sid 639.

I ett annat beslut definierade JO kravet på snabb handläggning som "ofördröjligen efter därom gjord begäran" (JO 1990/91, sid 410).

Det finns undantag från kravet på i stort sett omedelbar expediering. Det kan till exempel handla om svåra och tidskrävande sekretessbedömningar eller om rent praktiska svårigheter. Då aktualiseras skrivningen "så snart det är möjligt". Hur skall det definieras?

JO skriver i ett beslut att sökanden alltid har rätt att få ta del av en handling utan dröjsmål. Visserligen måste myndigheten ibland ha ett visst rådrum till exempel för att få fram handlingen eller fundera på om den kan lämnas ut. Men mer än någon eller några dagars väntan kan normalt inte godtas (JO 1985-406).